液压机作为一种通用的无削成型加工设备，其作业原理是使用液体的压力传递能量以完结各种压力加工的。其作业特色一是动力传动为“柔性”传动，不象机械加工设备相同动力传动体系复杂，这种驱动原理避免了机器过载的状况；二是液压机的拉伸进程中只有单一的直线驱动力，没有“成角的”驱动力，这使加工体系有较长的生命期和高的工件成品率。液压机有单动、双动、三动三种根本的动作方法。在单动方法中，压头（或滑板）作为移动部件单向移动完结限制进程。这种作业方法没有压边设备。
单动压力机用于薄型工件成型中，适用于卷材和带型资料。双动型压力机有两个移动部件：滑板（或冲头）和模板。其作业进程是，冲头（或滑板）自上而下拉伸冲料，模板充作固定压板。在限制成型后，模板能完结打料顶出功用。可依据资料和工件的特征参数来调整模板的压力。可是，模板也能够充作压边块来完结专门的成型操作。这种压力机也能够做双动机用。因为内滑板和压边块相干系，因此，成型压力和压边力合成整个体系的总负载。依照机架结构方法液压机可分为梁柱式、组合结构型、整体结构式、单臂式等。
液压机是制品成型出产中使用较广的设备之一。自19世纪面世以来开展很快，已成为工业出产中必不可少的设备之一。因为液压机在作业中的广泛适应性，使其在国民经济各部门获得了广泛的使用。如板材成型；管、线、型材揉捏；粉末冶金、塑料及橡胶制品成型；胶合板限制、打包；人造金刚石、耐火砖限制和炭限制成型；轮轴压装、校直等等。各种类型液压机的迅速开展，有力地促进了各种工业的开展和进步。八十年代以来，跟着微电子技能、液压技能等的开展和遍及使用，液压机有了更进一步的开展。
跟着人们生活水平的进步，金属限制和拉伸制品的需求逐年进步，一起，对产品品种的需求也越来越多，另一方面产品的出产批量日益缩小。为与中、小批量出产相适应，需求能够快速调整的加工设备，这使液压机成为抱负的成型工艺设备。特别是当液压机体系完结具有对压力、行程速度单独调整功用后，不仅能够完结对复杂工件以及不对称工件的加工，并且，完结了较低的废品率。这种加工方法还适合于长行程、难成型以及高强度的资料。